秀山縣的人文之美
編輯／彭夢縈
秀山，山川秀麗、土地肥沃、物產豐富、鐘靈毓秀。據2004年官方的人口統計，共約61萬人，以土家族、苗族為主的17個少數民族，如瑤、侗、壯、白、回、滿、布依等民族，這些民族總數占全縣總人口的51.8%。
全縣部分地方至今仍保留著完整的民族語言，如位於晏龍鄉的民族小學，即是用苗、漢兩種語言教學的學校，因晏龍鄉民族村（又稱金珠村）的苗族占總人口數的45%（2002年統計），故而成立民族小學以維繫苗族文化的傳承，是為秀山縣的教育特色。
秀山縣居民通過世世代代辛勤的耕耘與實踐，創造了諸多富有民族特色的文化藝術。特別是清朝乾隆元年（西元1736年）「改土歸流」後，大量吸收了漢族和其他民族的多樣文化，使土家、苗等傳統文化及藝術更加的豐富多彩。
尤其是「秀山花燈」的歌舞藝術，有別於貴州、雲南的花燈，如「黃楊扁擔」等曲目盛行海內，名揚外邦，讓秀山縣被譽為「花燈歌舞之鄉」，目前觀賞秀山花燈的歌舞表演，已成為外地人到秀山做深度旅遊時的重點活動。
秀山花燈的表演內涵，充滿了土家、苗及漢民融合的生活表象，音樂輕快、悅耳動聽，舞姿優美、生動活潑，呈現出多元族群特有的鄉土民情。古時的表演有一旦一丑，乃花妹子與賴花子一雙情侶，腳踩主人家的八仙桌大聲頌歌，如今改為居民享受豐收的歌舞藝術。
春節，是土家、苗、漢等各民族的共同節日，家家戶戶炕臘肉、打粑粑、做米酒買糖果、貼楹聯、放鞭炮，張燈結彩，普慶太平。每年全縣近100個花燈隊伍，從早到晚，打著燈籠，敲鑼打鼓，走村串寨，登門賀年，進行演唱活動。
遠遠望去，滿山遍野盡是燈！據清光緒版的「秀山縣誌」記載：「上元燈火華麗，魚龍漫延……」當時花燈班子震耳狂歡的鑼鼓聲，和主人家接花燈時響徹夜空的鞭炮聲，聯成一氣，使整個秀山城鎮和鄉村，都沈浸在濃郁的節慶氣氛裡。
秀山的山歌屬口頭文學詩歌，主要有情歌、兒歌、生產歌，形式上可以對唱、聯唱和獨唱，有全四句、七字句、三字句、四字句、五字句和長短句等。這些山歌在對唱時，往往是在比較詩歌創作的聰慧與敏捷。其中的技巧和機智絕不輸台灣的客家山歌。
中國民間有個順口溜：「三個苗人唱過灣，三個客人鬧過灘，三個土家岸上對，三家兄妹對過山。」意指秀山的民間歌謠歷史悠久，源遠流長，被外地人捧為「山歌的海洋」，一點也不為過。最近，秀山縣又被中國文化部正式命名為「全國民間藝術之鄉」，原因是為秀山居民能歌善舞的特殊表現。
秀山的民間舞蹈有時以打擊樂伴奏，將跳、打、唱結合在一起，舞蹈的種類、形式繁多，動作獨特，內容豐富。最具典型和代表性的除了花燈歌舞外，就是土家族的擺手歌舞、搖八苞、打繞棺，以及苗族的還牛王願、打棒棒豬、穿花等等。
漢族則有龍燈、獅子燈、蓮宵、秧歌、腰鼓等舞蹈，其中的龍燈舞種類尤多，有紅龍、布帶龍、草把龍、板凳龍、秧龍舞等，紅龍舞中又有耍燈、神燈、送子燈、願燈舞幾種。
在戲曲方面，秀山蘊藏著中國最古老的戲種──「儺戲（亦稱願戲）」，被學術界稱為戲劇的活化石。這是一種酬祭儺神的宗教儀式，以戲曲方式呈現，民間稱「沖儺還願」，分正戲、雜戲兩類，正戲是在祭祀時演唱的，雜戲是表演時演唱的。唱腔以商、徵調式為主，有開山、師娘、算匠、仙峰四個角色。
「陽戲」是由儺戲中的雜戲蛻變而成，表演內容有故事情節，唱腔一樣以商、徵調式為主，曲牌分「一流」、「二流」，以打擊樂伴奏，有生、旦、淨、末、醜各種角色。另外還有「燈兒戲（亦稱包穀戲和酉戲）」、「花燈戲」、「辰河戲（亦稱漢戲）」等都深具地方色彩。
在工藝美術方面，秀山有織染、挑繡、衲襪底、蠟塑、紙紮、石雕、木雕、陶瓷、竹編、花炮等十類。其中的「衲襪底」，為民間最普遍的生活工藝，花色數量無法計數；而「蠟塑」主要是龍鳳燭，藝術價值極高；另外還有窗花等各種剪紙，均具秀山民間獨特風格。
